Dallas.- El gravísimo accidente que le causó la muerte a Rene Varela Junior en agosto de 2010, es el triste resultado de la imprudencia con que se conduce en algunas áreas de la ciudad de Dallas, y especialmente del poco respeto que para algunos conductores les representa la luz en rojo de un semáforo.

Esta forma criminal de conducir y de sanciones adecuadas para los violadores del semáforo, tomo una nueva dimensión desde octubre de 2006, cuando la administración municipal adoptó la campaña educativa SafeLight Dallas Stops on Red, que ha logrado reducir de manera significativa los accidentes de transito.

El programa, dirigido específicamente hacia los conductores más jóvenes, esta implementado a través de cámaras de vigilancia en los semáforos con una tecnología fotográfica que permite detectar a los infractores.

“Pasarse un semáforo en rojo es mucho más que una simple infracción de tránsito. Es un delito que debe asimilarse a intento de homicidio y castigarse como tal”, señala Rene Varela, padre del joven que murió a los 20 años de edad, arrollado por otro joven de su misma edad.

Y es que los conductores del Metroplex tienen que aprender, a las buenas o a las malas, que respetar el semáforo en rojo es respetar la vida de los demás y la suya propia, agregó Varela.

Un esfuerzo más

El jefe de la policía de Dallas, David Brown, al reconocer la labor preventiva que realiza Rene Varela, padre del joven muerto en la intersección de las calles Buckner y Bruton, hizo un llamado a los estudiantes para que tomen en cuenta la sugerencia de “Parar en rojo” y exhortar a sus amigos y familiares para que también lo hagan.

“El bienestar de nuestra comunidad, incluidos los jóvenes, es la principal preocupación de la administración municipal” señaló la vicealcaldesa Pauline Medrano, impulsora del programa. “Cada año mueren muchas personas en accidentes absurdos que pudieron prevenirse si hubieran acatado la luz en rojo; así que es hora de tomar conciencia y transmitir el mensaje a los demás”, reiteró la funcionaria.

Brown, enfatizó sobre la importancia que tiene el conducir de manera responsable y eso significa acatar siempre las señales de transito.

“Con el apoyo de nuestros jóvenes y de las autoridades de la ciudad, podremos hacer de este

programa SafeLight, un manual de buen comportamiento que aumente la seguridad y prevenga muchos accidentes”.

Actualmente funcionan más de 100 cámaras de vigilancia que han sido instaladas en diferentes semáforos de la ciudad. La meta del programa es reducir los accidentes provocados por personas que se pasan la luz roja a un 25 por ciento.

Cifras alarmantes

Anualmente en Estados Unidos, los infractores que se pasan la luz roja ocasionan cerca de 218,000 accidentes automovilísticos. Un promedio de 180,000 personas resultan lesionadas y casi 900 mueren a causa de estos siniestros. Según la Administración de Carreteras Federales, el público pierde aproximadamente $14 mil millones (billones) en costos al año por estas lesiones y muertes.

El estado de Texas figura en el tercer lugar en accidentes ocasionados por conductores que se pasan la luz en rojo y estos terminan con personas fallecidas.

La Semana Nacional para respetar la Luz Roja fue creada por la Administración Federal de Caminos y la Sociedad Americana del Trauma, con el fin de crear conciencia sobre los peligros de pasarse un semáforo en rojo.

aldo@elhispanonews.com

Fotos: Aldo Barbosa

Datos oficiales

*El uso de las cámaras ha reducido un 55 % de los accidentes en las intersecciones donde hay un semáforo en rojo.

*Un 38% de accidentes se ha reducido cuando un vehículo se aproxima a una intersección con cámara y luz en rojo.

• Un 9% de accidentes de todo tipo se han reducido en las intersecciones con luz en rojo y cámara.